鯨

上周日閒閒在家，心頭有很多計畫，身體卻懶得動，過了中午仍窩在床上看書上網。正在想午餐該吃些什麼，P先生突然來報告兼提議：網路新聞說附近的一個海灘有好幾隻鯨魚擱淺，需要人手幫忙，我們去吧！

匆匆換上耐髒的衣物，找了個家裡乾淨的水桶，抓了昨天吃剩的法國麵包當午餐，上車準備出發。P先生又問有沒有布或大毛巾，在電視上看過救援擱淺鯨魚，通常都用溼布蓋在魚身幫助保溼，所以又回頭搜出一塊以前在二手店買的便宜大布帶著。

沙灘在莫約一個半小時車程外，沿途翻山越嶺，越來越偏僻。風景極好，山巒起伏，山腳下的海水是神祕的藍綠色，P先生車開得很快，左彎右拐，平常不怎麼暈車的我都難過了起來。收起車窗，風涼涼的，心裡不知該期待什麼，能幫上什麼忙，要怎麼幫。

到了海灣，遠遠就看到一排車，於是往那裡開。P說看到有人站在沙灘上，我望來望去看不到，被樹叢遮住了。下了車往人的方向走，沿途有許多水桶、器具。路邊是樹叢草叢，然後才是沙灘，跨過樹叢草叢前，什麼都還看不到；一跨過去，赫然大大小小的魚狀物，就這麼列在眼前泥濘的沙灘上，不到十公尺遠。

在場的人都在觀看，只有兩三個人在魚身邊檢查什麼似的。然後我們得知這些鯨魚都死了，五十隻左右救了三十幾隻，剩下十五隻，無能為力。

我們留在那裡又看了一陣子，拍了幾張照片，心像被掏空似的，很失落。這是我第一次看到鯨魚，想不到是這麼一大群死掉的鯨魚。巨大的魚體，倒在沙灘上，皮膚光滑得像是塑膠製品，有個小男孩試著拉一隻小鯨魚的尾巴，動也不動，應該很重。

回程的路上，我們正在說著救不了它們感覺心好痛，車子正上坡拐彎，突然，車前一隻大鳥飛過，腳上抓著隻大老鼠。那麼近，簡直像在看自然紀錄片，瞬間我們好興奮，忘了前一刻還在為鯨魚心痛。

我們真不公平，為鯨魚之死心痛，卻因老鼠的不幸而興奮。生死也真公平，大如鯨魚，小如鼠，都逃不過。

一些照片：Otago Central Rail Trail

沿途的風景幾乎都是大片大片的放牧農場，好多羊，些許牛。羊很怕人，看到我們只想趕快逃。


途中零星點綴鐵道遺跡，舊車站、橋、隧道。過隧道時很好玩，有戴頭燈，但可能因為是便宜貨，起不了什麼作用，總有那麼幾秒伸手不見五指，只能戰戰兢兢盯著前方出口的光往前騎。黑暗不知道為什麼那麼恐怖，其中有個隧道有彎，初進去看不到盡頭，只一片漆黑，我不禁害怕，覺得好像那片黑暗會通往地獄似的。




某天中午的午餐，好多層的漢堡，好好吃！裡頭還有一圈罐頭鳳梨。


最折磨的一天，一整天都迎風騎，南風又冷又帶雨，還接連下了兩場冰雹，騎得人發火。一早看到路邊有鹿，好漂亮，令人興奮，這是那天除了拍樹以證明風大以外唯一照的一張照片，其他時間都在埋頭苦騎。



抵達終點小鎮Clyde，很可愛復古的鎮中心。

慢遊

自從去年在Guernsey島以腳踏車為主要交通工具到處漫遊，我對自己的騎車技術及耐力稍稍增加了信心，年底耶誕新年假期便又計畫了一趟以騎車為主的小旅行，花四天騎完約一百五十公里的奧塔哥中央鐵路步道(Otago Central Rail Trail)。

這條步道位在南島東南方，由廢棄的鐵道改建，路面多半鋪小石子，全程起伏不大，據統計，來騎這條步道的人年齡多約四五十歲。我們帶著兩個馬鞍包，一個隨身背包，每天隨著步道騎到當晚落腳的小鄉鎮。這是我第一次這樣旅行，攜著行李，靠著自己的體力，緩慢的移動。

有幾個落腳地點，是好小好小的聚落，根本稱不上鄉鎮，開車的話眨個眼就能不小心忽略，幾乎不存在似的那樣的小聚落。我們在紐西蘭這幾年間不知道隨意開車經過了多少個這樣的小村，一間旅館兼酒館，幾間民房，再加上個小教堂，從車窗外一閃而逝，連村名都來不及看。

這趟旅行這些小村變成了我們每日的目的地。腳踏車放慢了行旅的速度，給了我們細看這些小地方的機會，原本以為只是無聊至極的路邊風景，身處其中卻能發現許多驚喜。友善的當地區民、寧靜的景色、無涯的光影。騎完全程後我們搭巴士返回起點，途中這些小聚落再次從車窗外閃過，我幾乎想要跟巴士上的其他乘客說，不要不要不要小看它們啊！

這是騎車慢遊除了肌肉酸痛外的另一層體會。